我们一般在书籍上或者杂志上看到的红珊瑚致色原因，较常见的说法是因为珊瑚生长在海中遇到铁离子，使得珊瑚变成红色。尤其在中国台湾和日本一带的海底有着频繁的火山运动，这些海底火山提供了火山灰物质，这些物质含有一些化学元素，在珊瑚钙化的过程中，如果吸附铁离子，珊瑚就变成红色;如果吸附镁的元素以及少许的铁离子，那么珊瑚的颜色就会是粉红或者是粉白的;如果吸附的元素主要以镁为主，则成为了白珊瑚。此为色素离子致色说是以铁离子为致色的主要成因。

另外一种关于珊瑚致色成因的学说，则是金属卟啉致色说。该学说认为珊瑚虫是一种海生腔肠动物，用自己的触手来捕捉食物，珊瑚虫从食物中指取含有微量重金属的元素和有机质蛋白色素中的卟啉结合成的金属卟啉体，例如叶绿素就是镁和卟啉结合成的金属卟啉体。血红素就是铁和卟啉结合成的金属卟啉体。这些金 属卟啉体在各种珊瑚内的含量不同造成珊瑚的颜色呈现出不同的颜色。因此，当珊瑚受热会退色，就是卟啉体受热分解的缘故。而化学成分和珊瑚同样为碳酸钙的珍珠，在许多学者用拉曼光谱仪对珍珠进行研究分析后得出结论是，珍珠层中的类胡萝卜素和金属卟啉的相对浓度影响了珍珠的成色。

第三种则是有机质成色说，在阐述这个学说之前，我们要先来了解何谓有机化合物。有机化合物意指含碳化合物(一氧化碳、二氧化碳、碳酸、碳酸盐、金属碳化物，氯化物除外)或碳氢化合物及其衍生物的总称。

真假红珊瑚鉴别图，天然红珊瑚鉴别方法的特点

对于红珊瑚来说，市场上最常见的假冒者，对于小白来说最难辨别的其实就是海竹了。如左边的真假红珊瑚鉴别图，天然红珊瑚表面时非常光滑的，但是染色的海竹，其表面不仅纹路非常清晰，而且凹槽尤为明显。 左边的真假红珊瑚鉴别图，可以很清楚的看到，天然红珊

而类胡萝卜素(Carotenoid)是一类四萜烯 (即分子中包含40个碳原子，由4个萜烯基团而来，每个萜烯基团包含10个碳原子，或者由8个异戊二烯基本单位构成)，也是有机化合物的一种。人类与其他动物基本不能合成类胡萝卜素，必须从食物中获得，类胡萝卜素是动物种常见的修饰性特征。例如，粉红色鲑鱼，煮熟龙虾的红颜色， 都是由于类胡萝卜素造成的。

有机化合物致色说，主要认为这些化合物的分子结构中的电子能够对可见光产生选择性吸收。对于阳光的照射，如果化合物吸收全部波长的光就会呈现黑色，如果化合物完全不吸收可见光而是全部反射就会呈现白色，如果化合物选择可见光中的某段光， 透过反射其他波段的光，那么化合物就会呈现所吸收的光的颜色。所以化合物的分子结构是影响颜色的主因，因为分子结构决定了它会吸收哪些光，或者是反射哪些光。此学说讲的就是珊瑚也是碳酸钙的电子，选择吸收了红色的可见光且反射了其他颜色的光，因而呈现出红色。

前三种关于珊瑚致色成因的推测，在学术界并无定论，谨以此三种学说作为参考。